À la Havane, sur les traces d'Hemingway

Believe! 

Matin de mon départ à La Havane,  mon petit "bag" à la main, J'ai réservé un tour "overnight" vraiment pas cher qui m'amène 2 jours la-bàs presque tout inclus, pas de casse-tête! Après que tous les autobus soient venus chercher les autres aventuriers, JE reste pénard sur le banc! Un guide privé avec qui JE jase me raconte qu'il est venu chercher des touristes qui ne se présentent pas... Il me salue et quitte lui aussi! Mon représentant à destination qui m'a vendu le forfait arrive enfin! Il est surpris de me voir là! Il me dit " on ne t'a pas avisé que le tour est annulé faute de réservation suffisante!?!" Et il continue en voulant m'expliquer qu'il a dit à lui qui devait dire à elle et bla bla bla.... JE tente de parler, mes yeux s'embrument, JE sens que les larmes montent et JE finis pas répondre: "non on ne m'a pas dit! Et on s'en fou! JE dois partir pour La Havane, vite! Solution de rechange svp!" JE lui rappelle que la raison principale de ma visite à Cuba est la Vieja Havana! Après ses excuses et ses remboursements d'usages, J'ai pas de temps à perdre... JE suis en mission. ;) 

JE croise du regard le guide privé que JE croyais parti! JE vais vers lui et J'affirme: "JE crois que tu peux m'aider!" Nous nous entendons sur un prix, ( une autre affaire $$ qui me rappelle que JE voyage seule!) attendons son ami chauffeur de taxi qui va nous accompagner et prenons la route tous les trois, JE pars en formule "princesse"! Il y a juste à Cuba que tu peux prendre la route avec 2 hommes inconnus sans te sentir en danger! JE grimpe dans la voiture numéro 13, (chiffre chanceux que JE partage avec Loulou) une Chevrolet 52 (tout ici date d'avant 59) avec Mykael et Jose ( ben oui;).  Il me raconte que les voitures ici sont plus précieuses que leurs femmes et qu'ils se les donnent de génération en génération. En sortant son chiffon pour essuyer une saleté imaginaire, Myk me raconte qu'elle appartenait à son grand-père jadis! 

Un peu d'histoire.

On rira toute la journée de la coïncidence (?) du matin! J'ai plutôt l'impression en l'écoutant me raconter l'histoire de la découverte de Cuba par Colomb en 1492, la guerre de l'Indépendance sous Marti (1895) et la libération du pays en 1959-60  par Castro (accompagné de ses "rebeldes" dont le Che), que c'est ma première bénédiction!!! 

Grosse ennuie de mon Loulou cette fois-ci, qui raffole de ces énumérations de dates et d'histoire et des bonnes blagues et péripéties!

En route, J'arrête boire le meilleur des piña colada dans un ananas frais au pont de Bacunayagua.

JE visiterai tous les endroits sur ma liste, JE dînerai à la casa de l'amie chilienne de Jose (semble-t-il que les hasards n'existent pas!?) et JE reviendrais (même) ici me doucher avant le super show au Tropicana exigeant la tenue chic! En dégustant (oui! Oui! La bouffe est délicieuse, même à Varadero) un repas typique: "ropa Vieja", du bœuf bouilli et effiloché, et en avalant la plus juteuse des mangues et lime... J'ai le regret bien malgré moi de ne pas partager ce merveilleux moment.

La Havana s'est arrêtée dans le temps, figée, on peut facilement y saisir le moment présent!

À couper le souffle.

Après avoir admiré, en retenant mon souffle,  La Havane de l'autre côté de la rive à partir du  phare et de la forteresse de Moro-Cabaña, nous prenons le tunnel en direction de la Malecón, ce mur qui est en bordure de la ville, où les gens vont prendre l'air frais et s'embrasser (bon! On repassera) mais qui est aussi le symbole de l'enfermement des Cubains! 

Sur la trace...

Hemingway, célèbre écrivain, journaliste américain et prix Nobel de littérature, a laissé une marque indélébile à La Havane. Premier stop rafraîchissant: La Floridita, où Hemingway qui a vécu ici pendant 23 ans, buvait des excellents Daquiris! Une statue de bronze, de lui, grandeur nature est exactement à l'emplacement au bar où ils discutaient avec les gens! Il aimait profondément ce peuple accessible, intelligent et authentique qui a inspiré plusieurs de ses histoires. 

Hemingway a dit  "aux plus importantes croisées des chemins de notre vie, il n'y a pas de signalisation..." Ici non plus,  Viva Cuba! il faut suivre la route au gré de son coeur! Il aurait pu ajouter : et personne pour te tenir la main... Et c'est comme ça que JE suis MA voie. C’est comme ça que JE grandis!

En suivant sa route, pas des vins, mais des verres et des lieux où  aimait boire Hemingway, JE vous confirme son alcoolisme (JE ne tiendrai pas la route ;) Il se justifiait d'ailleurs par cette phrase : "un homme intelligent est parfois obligé d’être saoul pour passer du temps avec les imbéciles"!(J’adore!!) JE ne pense pas que c’est le motif de tous les Mojitos, piña et Daquiris que JE bois puisque toutes mes rencontres fut avec des personnes merveilleuses, mais JE bois à son histoire. 

À La bodeguita del medio, un incontournable, instauré par Hemingway lui-même, JE joue le jeu et signe de mon passage sur les murs remplis jusqu'aux plafonds, déjà bien remplis par la trace laissée par les "famous" comme les inconnus! Et un autre mojito à ta santé Ernest!

Après une bière fabriquée artisanalement à la plaza Vieja  qui a été connue au XVIe siècle comme le lieu des marchands d'esclaves de la ville, JE me dirige (lire ici JE suis mon guide;) vers l'hôtel Ambos Mundos où s'est réfugié pour écrire et "s'amuser" Hemingway pendant son séjour ici. Selon José une de ses maîtresses s'est cassé la jambe en se sauvant par le balcon à l'arrivée de sa femme ;)... Plusieurs objets, photos  et même sa chambre restée intacte s'y trouvent toujours (et le plâtre de sa maîtresse! Ben non JE fais des blagues!). Mon guide me demande si JE connais l'histoire sur les motifs de son décès. JE sais qu'il s'est enlevé la vie non? "Oui, me confirme-t-il, en 62… semble- il qui serait sorti de Cuba et qu'il n'aurait pas pu revenir à cause de l'embargo et il était si malheureux et adorait profondément ce pays, il ne souhaitait pas vivre sans, alors il a décidé de mettre fin à ces jours à défaut d’y revenir... Nous montons sur le toit de l'hôtel, 6 étages de marches puisque l'ascenseur date des années tranquilles, ça vaut le coup, la vue est incroyable! Un 360 sur la Vieja Habana! 

Bénédiction numéro 2. (du Pasteur Japonais)

En passant à la cathédrale San Christobal, J'espérais trouver la "diseuse de bonne aventure" que J'ai admirée déjà sur des photos de voyage. Quand je l'ai aperçu, J'ai (vraiment) sauté de joie! Ce qui a fait rire très fort mon guide, qui avait peine à me suivre dans tout mon itinéraire, mon énergie et mes paroles en rafales!  Elle était là vêtue de manière excentrique, de couleurs vives, avec des ongles de plusieurs centimètres différemment colorés, sa boule de cristal et ses cartes. J'ai pris sa main JE lui disais avec une vitesse fulgurante à quel point J'étais émue de la rencontrer, etc etc, en anglais-pagnol! Elle accepta de me tirer aux cartes... Pendant que JE brassais les cartes, mes yeux se sont posés sur une grenouille de verre (mon objet fétiche et plus encore!) Elle m'expliqua que c'était son porte-bonheur et son protecteur! ..... Tu parles toi!  JE garderai secrets ici tous ses prédictions et commentaires sur ma vie! JE suis encore estomaquée! 

Après cette course folle et tellement enivrante, JE m'assois au Tropicana show tard en soirée et bien que le décor soit fabuleux, JE me demande si ça valait vraiment le coût $$$! Ce spectacle existe depuis 1939! Aussitôt débuté JE suis  convaincue que c'est à voir! Des costumes, des couleurs, des danseurs-ses, des chanteurs, l'orchestre live... Ma fille Cocotte doit voir ça! Les Cubains dansent leur vie, avec un déhanchement de la muerte! C'est tout simplement fabuleux et surtout international! JE vais même représenter le Canada sur le "stage" ( bon on n’est pas surpris!) Il y a du monde de partout, même une grande star, un chanteur et comédien de Mexico... Assis tout près de moi! À la fin du spectacle JE vais le voir et JE lui dis: JE ne te connais pas, (évidemment il rit aux éclats, entrée en matière trop honnête), mais mon amie vit là-bàs et JE crois qu'elle va être jalouse, on se fait un selfie!? Il accepte avec grand plaisir! 

Bénédiction numéro 3.

Au retour, presque plus de diesel, chaque arrêt dans les stations-service, les pompes sont vides! Les astres s'aligneront encore une fois  et on trouvera... JE n'ai pas d'histoire de "poussage" de voiture à vous raconter! Ouf! 

Bénédiction numéro 4 

C'est le dernier soir! Parfait le coffre est vide! (JE vis tellement chaque jour intensément, « opportuniste-positive » JE saisis toutes les occasions!) Et le frigo aussi! Plus de bouteille de bons vins! Il va falloir boire de la piquette! En montant en ma chambre, JE croise la femme d'entretien, elle me dit (évidemment en espagnol que JE comprends) qu'elle a mis une bouteille de vin à ma chambre avec une note. Curieuse, JE grimpe à ma chambre pour trouver une note de Misma, la responsable de la réception, qui s'excuse de ne pas m'avoir fait le message de l'annulation de mon tour ;))) et m’offre cette excellente bouteille!

J'aimerais vous dire en détail toutes les découvertes d'histoires fabuleuses du cabalero de Paris, à ma visite époustouflante et enrichissante de El Hôtel National en passant par le Capitolio...JE manque de mot et vous de temps... JE souhaite vous dire simplement ceci vous devez ABSOLUMENT visiter La Havane!! Avec un guide d'expérience, ou un ami qui vous tracera l'itinéraire de "Musts" ... Ou les deux! Bonne Havana! 

À Cuba, « la perla del Caraïbe »

JE pars seule, comme dans: "toute seule"! Pas d'amis, pas d'enfants, pas d'amoureux... JE voyage avec moi! JE n'aurais pas pu envisager cette façon de voyager avant ... Avant les grands changements! 

Toute qu'un défi! Pour moi, la vie goûte tellement meilleure quand elle est partagée ... Quand les mots sont appuyés par la fragilité de l'autre... Quand mon intensité s'enflamme dans les yeux de celui qui me regarde... C'était l'ultime étape dans mes apprentissages ... Et comme toujours, JE sais faire ces petits choix qui façonnent ma vie! Rester le plus "alone" possible et "Être" que pour moi sont donc les mots d'ordre! 

Quand on met un bracelet rose à mon poignet à mon arrivée à l'hôtel (ma couleur préférée), JE fais à mon tour un clin d'œil à la vie en sortant mon plus beau sourire et retenant mes larmes de joie... J'ai la capacité "d'enjoyer" la vie et d'être heureuse de porter simplement ce petit bracelet rose! 

Après une journée J'adore déjà la formule! 

JE suis vraiment rendue zen! Ma chambre n'est pas prête ? "Juste à m'indiquer où JE peux sauter dans mon maillot et JE reviendrai ce soir! J'ai encore tout plein de Mojitos à boire " ... Demain on vous donnera une meilleure chambre.  " Non celle-ci sera parfaite et bien située, J'arrive très tard et JE repars très tôt,  JE remercie déjà la vie d'être ici!"  (J'apprendrai à la fin de mon séjour que le bâtiment de ma chambre est en fait l'ancienne maison de Batista, qui avait le pris le pouvoir par un coup d'État militaire avant Castro.!) 

Assise à la plage J'admire le paysage, le contraste de bleus de la mer et du ciel. Tellement douce à mes oreilles, J’écoute cette langue que JE connais que trop peu ... 

Sacré Cubain (!) au premier mojito J'hérite du titre de la plus "Bella" de l'hôtel! (Probablement comme toutes les autres ;) ! Ça fait tout de même plaisir d'entendre en espagnol les mots de l'amor! Même feaké! J'habite à 3:30 d'avion de ce paradis!!! Merci merci merci! 

Mer-Mojito-Manger-Moments et toutes les autres Mmmmerveilles! La mer est à plus de 29 degrés, la glace de mes drinks fond instantanée, il faut aimer la chaleur! "Qué calor!"  JE suis comblée!  

L'objectif du voyage est l’ultime découverte de La Havane pendant qu'elle est belle et (encore) authentique! Pour plus de facilité et d'économie : cette "formule club" me fera profiter des magnifiques plages de Varadero quelques jours et... quand le vent soufflera vers La Havane j'irai! 

Avec ou sans les Américains!?

J'ai jasé avec plus d'une douzaine de Fidel ;) nom très à la mode ici! Comme les Tremblay de chez nous!! JE voulais savoir ce qu'ils pensaient de la venue des Américains... Ils m'ont tous dit que c'était pour eux la seule façon d'espérer autre chose que la dynastie Castro, même s'ils savent les conséquences négatives sur le visage de Cuba. Ils savent vraiment? J'en doute... Le monde de consommation, l'envahissement de leur pays...Certains ont même osé en disant: "moi je n'ai pas le droit de te dire que j'haïs mon président! Ici, un médecin gagne le même salaire que le garagiste... On est très pauvre"... C'est à ce moment JE me questionne sur la réelle définition du mot pauvreté! Ici la santé et l'éducation sont gratuites pour tous, même l'université, ils n'ont pas grands choses à payer, mais la nourriture est tout de même rationnée... Le service militaire obligatoire ...Ils auront plus d’argent, pour en faire quoi? Consommer davantage… Plus JE m'informe moins JE sais! 

En fait, tous me rassurent en me disant qu'ils se rappellent très bien de la trahison des Américains envers leur peuple dans l'histoire...qu'ils ne permettront pas qu'on leur change leur façon de vivre, leur identité nationale et leur sécurité. Effectivement, JE me sens toujours en sécurité peu importe l'heure du jour où JE me balade, le crime (surtout contre les touristes) est sévèrement puni! On me courtise avec énormément de respect et peu d'insistance... Surtout quand JE leur dis que JE vais bientôt retrouver mon mari et mes enfants au pays ;)))! JE m'offre tout de même, pour le plaisir, une balade nocturne en Pink Cadillac, question de réjouir la "FeFille" en moi!

Viva la Playa!

JE profite des plages de Varadero, J'explore les fonds marins, tour de catarama pour voguer sur le bleu de l'eau et nager avec les dauphins, JE profite de toutes les "touristes-attrapes" et J'aime ça! JE suis tombée en amour avec Nina et Jessica, mes deux dauphins qui m'ont baisé les joues et câlinée à souhait! Ma Cocotte me manque, JE sais que ces expériences lui auraient fait plaisir. 

Je termine  la journée avec une brûlure de jello-fish sur le bras (ouf), heureusement parce que le médecin a frotté longuement pour faire pénétrer les 2 crèmes! (JE vous jure que ça brûle en TA!!!) J'ai dû boire bien du rhum pour soulager le mal. ;)))) 

Des Sourds Cubains!!! 

Sur la 1re Avenue, JE les vois assis sur une terrasse, J'observe du coin de l'œil pour voir si JE peux comprendre quelques choses... Non! La langue des signes n'est pas universelle... Elle suit la culture et la langue orale de leur propre pays. JE m'approche et leur signe dans ma langue québécoise. Étrangement on parvient plus facilement à  se comprendre en signe que par langue parlée. Ils sont tellement contents, il me montre leur pièce d'identité cubaine, m'explique dans quel coin de Cuba ils demeurent. J’apprends que l'un des deux a des parents qui vivent en Floride. Leur signe de Cuba est différent que celui que J'utilise. Quand JE le vois parler de la neige à son ami, JE sais qu'il a compris d'où JE venais ;). Il m'invite à souper chez lui, invitation que JE décline par manque de temps. Il demande à quelqu'un de nous prendre en photo, ça c'est bien les sourds! Il va pouvoir montrer qu'il a rencontré une "signeuse" du Québec! 

Déjà après quelques jours je ne suis plus capable d'entendre les gens dire: "tu voyages toute seule? Solo? Pas d'amoureux? ... Wow t'es courageuse!" Ha ha! Ils ne savent pas à qui ils parlent! Sauf que je ne crois pas être en train de faire un acte de courage ;)… (JE dois tout de même avouer que les deux ptits cœurs en "serviette" laissés par la femme de ménage sur mon lit le matin me fait un ti peu suer ;) 

Enfin! J'arrive à souper seule, J'écoute les couples autour de moi... Étonnant les sujets discutés… Si vous voulez savoir, il fallait être là ha ha! 

Autre rencontre inusitée...

Dans la mer un couple de Japonais habillé de vêtement de nage à manche longue blanc se dirige vers moi. L'homme me dit "je suis pasteur et je veux t'offrir une bénédiction". JE souris, que J'aime ce genre de truc mystérieux! Sa femme est douce et me dit "toi prendre la main de pasteur et plonger ta tête dans l'eau  pas long-pas long" et m'offre de tenir mon chapeau. Sans hésitation JE prends la main (très welling de toutes les expériences  positives possibles) et pendant qu'il récite une prière en japonais il me plonge la tête dans l'eau!!! (Il me passe rapidement à l'esprit qu'il pourrait être en train de me noyer ha ha ha!) Par la suite, il lave chacun de mes pieds ils étaient déjà dans la mer mais bon il les frotte quand même !, JE me concentre à garder l'équilibre dans les vagues supporté par sa petite femme que J'ai peur d'apporter avec moi à chacun des mouvements. Pasteur récite toujours sa prière (dans JE ne sais trop quelle langue) en tenant ma main, sa femme me dit que beaucoup de bénédictions m'arriveront et m'embrasse la main... My god! Intense! JE reviens sur ma chaise soleil bouche bée! Quelle était la possibilité d'être protégé par un pasteur du Japon à Cuba!? Moi qui aime les surprises-surprenantes! 

La première bénédiction aura lieu le lendemain: Direction la Havane! 

Pour l'instant, JE vis au rythme du soleil : JE me couche tard!

À suivre...

Dans le temps qui passe... toujours trop vite!

Après combien de temps JE dois cesser de dire que JE suis nouvelle à Montréal? 

Après combien de temps JE vais lever la main lorsqu'on dit: y a-t-il des gens de Montréal dans la salle!?!??

Âpres combien de temps JE vais cesser d'utiliser mon GPS!? 

Il y a 1 an, Montréal m'accueillait sous une pluie torrentielle! Aujourd'hui, c'est sous un soleil de plomb qu'elle me fait un clin d’œil. 

J'ai envie de le crier bien haut : J'adore Montréal! Non, JE n'ai pas de regret malgré que la majorité des plans a changé depuis mon arrivée, de nouveaux horizons se dessinent et c'est certainement ce que la vie me réservait de mieux! 

JE retiens que "venir du Lac ou du Saguenay" est une carte "chouchou": tout le monde vient de là, et/ou connait quelqu'un qui vient de là et/ou a de la famille encore là-bas... et/Ou y a vécu des moments mémorables (du genre "je suis allé au Crapaud!") ...  Vraiment à la fin de la soirée on se retrouve, on est toujours les derniers à partir!!!! Récemment au mariage d'une amie, Germana, qui vient d'Allemagne, nous nous sommes ramassés au moins 6 à venir du Lac!!!et devinez qui a veillé jusqu'à la fin!? 

Monsieur B. vient lui aussi du Lac, on a ce sentiment de confiance de : "tu dois certainement être une extraordinaire personne" comme s'il n'y avait que du bon monde dans cette région-là !!! (Là là!) N'empêche que cet ami d'enfance retrouvé à Montréal (original!) rassure mes origines! 

Comme c'est facile de faire des contacts ici, tout le monde veut te présenter leurs amis qui viennent de "mon" coin! Nous sommes tellement fiers que ça fait partie de notre identité lorsqu'on présente: "bonjour JE m'appelle et JE viens du Lac"! Vous connaissez d’autres régions vous, qui ont reçu leur région collée à leur prénom à leur baptême!?!

Parlant de fierté, J'ai fait la Boucle de Pierre Lavoie (originaire lui aussi de la région Pierre-du-Saguenay-Lavoie ;) et en me promenant de ploton en ploton JE jasais avec du monde de chez nous (!) que JE connaissais ou presque... Anyway tout le monde se connait, puisqu'on connaît tous quelqu'un qui connait l'amie de mon ami, qui travaille à... (Et NON nous ne sommes pas tous parenté!!!) Bref, quel bonheur de partager ce moment Vélo avec Brod'z qui vivait son premier 130km avec facilité et enthousiasme! Aussi (et surtout) avec mon ami, Saje et ses amis qui ont partagé la "roue"avec moi!  Extase! de me rassoir sur cette selle pendant autant de km et sourire de bonheur...

De retour du Lac ce week-end, Monsieur B, aussi (nouveau)cycliste, me faisait remarquer que tout le monde (ou presque(!) ben oui exagérer est aussi l’une des caractéristiques du monde du Lac… d’où l’histoire d’un bleuet pour une tarte!) fait du vélo, le bord de routes est rempli de cyclistes à la queue leu leu, jeunes et vieux… JE suis certaine qu’une partie de cette influence nous vient de Pierre Lavoie et du défi de faire des prochaines générations de gens avec de saines habitudes de vie! Bravo!

Parlant de temps… en attendant… JE célèbre Montréal et ses petites  joies: me rendre quelques parts sans GPS, aller au travail à vélo (casque, robe, talons et caisse de lait en guise de porte-bagages!) beau temps comme mauvais temps… et la plus grande joie: retrouver l'accent de chez nous dans tout ce merveilleux multiculturalisme montréalais!!

Le festival de Jazz bat son plein! Celui-là même qui a bouleversé le cours de mon existence il y a deux ans, qui a souligné mon arrivée il y a un an, aujourd'hui marque le premier tour de roue!

Avec le temps, avec le temps va... Tout s'en va ???? Oh Noooooon!