À Paris !

Bon matin!

8h am et il fait encore noir sur Paris! 7 degrés et pluie , ça en prend plus que ça pour nous arrêter! L'escale entre l'Afrique et Montréal est vraiment appréciée!! Pas pressées de rentrer! 

13e arrondissement, Paris l'escargot.

La chambre n'est pas prête!? Tanpis! on laisse les valises à la bagagerie et on file direction les Jardins du Luxembourg, Merveilleux malgré l'Absence de verdure. On se promène dans le sentier côtoyant Baudelaire et la Comtesse de Ségur. La pluie reprend de plus belle, on court se "sècher" et se réchauffer un peu dans les galeries Lafayette... Cocotte n'a pas perdu le goût du luxe, même après un séjour en Afrique... par contre, elle me dit: "une chance que j'ai reçu cet argent là en cadeau ça me fait moins mal au cœur"! 

Ohhhhh que JE l'aime MA belle fille qui partage avec moi la curiosité, le goût du risque et l'envie de découverte!

Vino

J'arrête chez les vins Nicolas me chercher une bonne bouteille de vin!! Hey! On est à Paris faut en profiter! Après m'être "saoulée"  des vins chiliens JE redécouvre ceux de France! Ici on peut boire sans se ruiner... C'est dans ces boutiques de vins que JE prends conscience de tout l'argent que se met l'État dans les poches au Québec! 

Tout est proche .. facile facile! JE vois Cocotte se débrouiller dans les trajets d'autobus et ça me réjouis! JE lui fais remarquer que TOUT est plus facile puisqu'elle connaît maintenant la vie de grande ville. Cocotte "la Montréalaise" a de l'expérience! JE souris lorsqu'elle me dit qu'on va se perdre sans notre google map! "tout va bien on a une carte papier!" Elle me regarde la face en point d'interrogation... C'est le temps ou jamais d'apprendre! Cours 101 de lecture de plan de ville! "Comment penses-tu que se débrouillaient les gens avant la venue des téléphones intelligents!??" 

Dans les transports en commun, on s'ennuie de la bonne humeur des Africains... Les parisiens sont chialeux!!!! Au premier regard ce n'est pas un peuple très sympatique!Quoi qu'il ne faut pas mettre toutes les baguettes dans le même panier ... ha ha ha!

Tour de ville

On profite du bus "up & down" qui nous permet de faire un tour de ville, guide touristique inclus et qui nous amène vers les "musts" de Paris. Coup de coeur unanime de cette visite: La Cathédrale Notre-Dame de Paris! On ne sait plus où poser les yeux, la beauté, le détail des lieux et des vitraux sont presque étourdissants. J'en profite pour prendre une pause devant les lampions.. JE dis à Cocotte de faire un souhait et une prière, J'allume la flamme sans payer, à la mémoire de Papy... mon père m'a appris petite que le ptit bon Dieu n'avait pas besoin d'argent pour nous exhausser... que c'était une arnaque humaine le concept d'argent. Alors transmission de la leçon de père en fille et maintenant petite fille! Dans ce lieu mythique, JE l'ai presque entendu applaudir! 

Le soleil se pointe le nez, Hourra! Sur les champs-Élysée on fredonne Joe Dassin " JE me baladais sur l'Avenue le coeur ouvert à l'inconnu...". Cocotte et moi, main dans la main on sautille, on gambade !!! Telle mère, telle fille on s'émerveille facilement... ET presqu'en simultanée, on s'exclame: "eille! On est à Paris!!" Se "pinçant" mutuellement pour apprécier notre chance! 

Au bout trône l'Arc de Triomphe qui commémore la première guerre mondiale et qui est le lieu de repos du soldat inconnu. Pensée pour Loulou l'historien qui en aurait long à nous raconter...

Après quelques photos JE souhaite sortir du plan établi. Une petite affiche, indique que tout près il y a la place Victor Hugo, nous suivons la route! Lorsque Cocotte se plaint un peu d'aller nulle part et d'avoir très faim, JE lui explique que si nous allons par là c'est certainement que nous avons quelque chose à découvrir! L'univers m'entend! Nous avons dégusté un des meilleur sandwich-baguette au monde dans un sympa resto parisien existant depuis plus de 75 ans... et juste à côté, question de convaincre Cocotte que les hasards n'existent: Haggen-Dazs!!! (qui en passant a coûté plus cher que notre diner...plus de 20 Euro pour deux glaces et un café!Y'avait pas de prix pour cette leçon de vie!) 

Au soleil, sous la pluie...

Voilà que Paris se rhabille de gris! Nous sautons à bord du bus direction Tour Eiffel! Impossible de grimper à l'intérieur,une file d'attente et une sécurité décourageant même les plus vaillants. JE l'avais tellement vu en photo que JE ne m’époustoufle pas devant cette "grandiose"! Pour admirer la ville, c'est dans la plus grande roue au monde, place de la Concorde, que nous verrons un 360 du haut des airs!  

L'architecture est à couper le souffle, peu importe où on "dépose" les yeux! Paris c'est tout et rien...les marchés, les boucheries, les poissonneries, les bars à huîtres, les boutiques, les fleuristes... Les cafés aux terrasses chauffées où les Parisiens prennent place comme dans un cinéma, cordée côte à côte, avec la rue en spectacle, pour "se fumer la vie"... Tout Tout Tout à Paris est à voir.. "touristique" ou non!

Le café "minute papillon" me tirera un sourire en mémoire de cette même phrase que me disait papa lorsque JE signifiais mon impatience...

Fin de la visite, musée du Louvre, où la pluie et le vent (la ville étant sous alerte météo) aura raison de notre courage et de notre parapluie à 5 Euros! Direction Hotel, douche chaude,vêtements secs et dernier souper mère-fille avant de rentrer demain à la maison! 3 jours ici est un délicieux amuse-gueule pour avoir l'intention de revenir... En été!!!!! ha ha

bulle bulle envole toi!

On dit (c’est qui lui???) que toute bonne chose a une fin!!!! heu... non! JE déteste cette phrase!..Consciente qu'il faut la pluie pour apprécier le soleil, JE veux vivre chaque jour comme s'il était le premier, en profitant du moment présent et en continuant demain...

Merci merci merci pour ce partage de vie ma Cocotte! JE t'aime ∞

dans un clan!

C'est la grande Fête Vaudou, C'est une grande Fête ici! La grande célébration des dieux se déroule à la porte de non-retour! (JE vous ai fait un blog sur le sujet l'an dernier, à retrouver dans les articles précédents).  

Il y a une foule de monde, de la musique, des danses, des rituels... pour prendre une photo JE dois porter une casquette blanche avec la photo du roi de Ouidah! DG me l'a dénichée pour près de 40$ ... après plus d'une semaine JE suis irritée par tous ces attrape-touristes... J'ai au moins droit de m'approcher des spectacles et de circuler où JE veux, grâce à ma caméra!!! On me croit photographe ha ha ha ça me fait bien rire, ma "bébé" Nikon, se prend pour une professionnelle, on peut leur faire croire n'importe quoi!! (Petite revanche pour tous les sous qu'ils me soutirent!)

Ce que J'aime de cette fête c'est de voir les clans (familles) défiler avec les mêmes couleurs de boubous, coiffés de leurs plus belles tresses et réunis ensemble à la mémoire de leurs ancêtres! Au rythme des tam-tams, les célébrations battent leur plein! Après quelques heures de soleil sur la tête J'en ai assez! Cocotte assise à l'ombre de LA porte de non-retour m'attend patiemment... "Il y a trop de monde" me dit-elle! JE crois que l'Afrique, ses foules et ses rituels la rattrapent, JE crois apercevoir l'arrivée du choc culturel.

Dans l'auto qui nous mène à Cotonou, JE termine le livre "LA femme qui fuit" d' Anaïs Barbeau-Lavalette... Il a été tout au long de ce voyage un délicieux compagnon... J'admire cette femme qui rejette toutes conventions... malgré les choix qu'elle a faits et qui ont pu blesser, elle s'est choisie. Ce livre parle à cette fille du Lac fraîchement débarquée!  

Un extrait résume bien ma nouvelle route: " Ça n'est pas tant lui qui t'intimide, mais cette vie nouvelle dans laquelle tu t'immisces et de laquelle tu ne connais rien encore. Tu te sens enfant dans un projet trop grand. Qui t'excite et qui t'effraie." (p.98) 

Nous nous rendons chez LE clan de DG. JE suis impatiente de me rendre dans une "vraie" famille, qui vit le quotidien typique béninois. Lorsque JE traverse le mur qui encercle les maisons du clan, JE me retrouve dans un village, des corridors relient toutes les pièces des familles!!!! Tous ces habitants nous envahissent en même temps dans une cacophonie étourdissante! Frères, sœurs, cousins, neveux, nièces de DG, ... ils sont plus d'une soixantaine! 

JE m'éloigne dans ma tête pour m'imaginer vivre voisine de toute la famille de mon père!!! J'ai toujours souffert d'être loin de MA parenté établie dans les quatre coins du Québec! Surtout à mon arrivée au Lac toute jeune, J'enviais mes amies qui avaient plein de cousines tout près!(Des Tremblay ha ha)  

Revenons à l'Afrique...  nous prenons des photos, donnons des cadeaux, Il n'y en a malheureusement pas pour tous, ils sont trop nombreux !!! Les enfants veulent des photos, se tiraillent ma caméra... wo! Wo! Wo! Ok JE comprends que c'était une mauvaise idée de leur prêter! 

Nous visitons une petite maison de pierre, une énergie incroyable s'en dégage, on m'invite à me déchausser et entrer. J'y retrouve des autels (espèce de tige de métal noir, qui se termine par des formes différentes) chacune représente une personne décédée... La lumière du soleil y pénètre à travers les briques... c'est en Fait le cimetière du clan. LA mère de DG, mama du clan me regarde... JE sens la douleur de la perte et la dureté de sa vie! Plusieurs sont partis trop tôt et de maladie qu'on guérit dans mon pays. 

Cocotte étouffe, elle regarde autour et JE la sens perdue... les petites filles lui demandent son bracelet, sa chaîne, ... La touche... La regarde, trop de proximité. Assise sous la véranda, la famille chante, danse et prend des photos... pour eux c'est vraiment la Fête  et un jour spécial! Cocotte me dit " Il faut que je sorte d'ici"! En route vers l'hôtel elle est pensive! 

Une douche d'eau froide nous fera du bien! Il n'y a pas d'eau chaude et avec cette chaleur, près de 40 degrés, on s'en passe facilement! 

Dans la salle de bain, Il y a 2 seaux  un grand et un petit. JE pose la question (évidemment) ET on m'explique que dans le grand JE peux avoir de l'eau chaude et LE petit c'est pour "les autres parties". 

Pour le souper (de poisson et riz), nous pleurons de rire grâce au récit de nos employés et  Amis, de leur passage à Montréal Il y a quelques années. Voici l'histoire de 3 Africains à Montréal! Ils ont mis quelques jours à comprendre d'où sortait tout ce monde, d'un pas pressé d'un genre de trou de la terre... ils sauront plus tard que c'est le métro et que les Montréalais sont TOUJOURS pressés !!

Ils ont eu l'occasion de célébrer la st-jean baptiste sur les plaines d'Abraham et ils capotaient de voir tout ce monde assis dans la pelouse sans se méfier des serpents !!!!! Ils n'ont pas osés! Ils n'en revenaient pas de voir des gens seul au resto devant leur assiette, pour eux un repas c'est Fait pour partager! Quand ils ont entamés une discussion avec l'homme seul à coté de leur table, l'invitant à se joindre à eux, l'homme a répondu: "vous n'êtes pas d'ici hein?"

Leur  magasin favori est SANS aucun doute le Dollorama, idéal pour ramener des cadeaux!!! 

J'étais fascinée d'entendre leur choc culturel... moi qui aime partager les miens! 

Dernier matin sur Cotonou 

Un Preacher crie dans un micro fixé sur son toit la parole de dieu! Fidèle a lui-même il s'anime à 6:30 pour une heure de "bonne nouvelle". Il était aussi là l'an dernier, même heure, même poste... JE réalise que partout où JE suis JE me sens chez nous... vivement le soleil d'Afrique. 

Nous partons pour Paris, avant de rentrer à Montréal! Heureusement que LE "Bonheur" (de son prénom Monsieur) m'attend à Montréal pour activer mon envie de rentrer! 

C'est seulement sur la route que l'on peut suivre ses rêves, vivre de sa passion et oser! C'est dans l'action que les choses arrivent... JE martèle ce message à Loulou & Cocotte en souhaitant qu'il se rende jusqu'à eux! 

Abomey/ moyen Benin

Ça roule!

Après 2h de route de dépaysement extraordinaire à travers les "Zem" qui sont des taxis motos (diminutif de Zemidjan qui signifie "emmène-moi vite") et les voitures de toutes sortes, bondés de gens qui roulent dans un chaos total ... vaut mieux fermer les yeux si on est peureux! 

(Même après avoir conduit sur les routes du Chili et de Mexico, JE suis toute de même impressionnée!!) 

Nous arrivons à Abomey ville de rois! DG Nous amène au milieu de nulle part où est construite un hôtel !!! Un mini Vegas ;)))! Au premier coup d'œil nous sommes impressionnés par la couleur sur les murs et le lit en cuir blanc de forme ronde!(Enfin un peu de place, Cocotte dort comme une bûche au Bénin et au milieu du lit!!!) Après un autre souper : poulet bicyclette (parce que le poulet ici a tellement fait de sport qu'il lui reste la peau et les os!!! très Bio pas shooté du tout) ou poisson et riz ou couscous... Nous voyons nos chambres de plus près !!! Un peu moins chic...un peu moin propre... comme on est en Afrique et que nous vivons et dormons beaucoup plus dans le luxe que les gens ici, JE ne ferais pas un blog là-dessus! JE suis privilégiée.

De jeunes africains prennent des photos d'eux avec Cocotte... JE guette du coin de l'œil. Ils m'appellent maman-Cocotte! JE prends un ptit coup de vieux! JE n'ai plus de nom...JE suis "La mère de"... 

La cité des rois

On roule vers le site de l'UNESCO (depuis 1985): la cité des rois, juste à côté d'une maison qui porte l'affiche "cabinet de la patience" (ok! Ok! J'ai compris ha ha!) sûrement un bureau de médecin ha ha! 

Nous visitons la maison du roi Glegle, 48 hectares de laterite (terre rouge). Le roi est un descendant d'une panthère, on raconte (parole d'africain) que la princesse Aligbonu a rencontré une panthère dans la forêt et que celle-ci s'est transformée en homme.... ils ont eu un enfant, le roi Glegle ! (Bon! La panthère était peut être un chasseur finalement ;)... La panthère, le totem de la famille,  représente pour les Béninois La bravoure, Le Courage et parfois de la témérité! JE dois faire partie de cette famille royale de panthère  ... "Do akonpiban" (avoir du Courage en langue local)! 

Toujours fascinant d'entendre parler de l'histoire des Amazonnes, les femmes guerrières, supérieures à la force des hommes, elles éventraient les ennemis pour remettre leur cœur au roi. Ces femmes se coupaient un sein pour mieux tirer à l'arc. Dévouées tu dis!!!

Les murs de boue gravés du "royaumes" représentent des scènes de guerres et de torture ... JE m'arrête face à une gravure d'un homme nu penché devant un autre!? Le guide m'explique que les guerriers tuaient l'ennemis en leur rentrant une boule de terre dans le derrière... Il attend ma réaction... J'ose: "Ha ok!?  My god! Il fallait y penser!"  Mais comment cette information s'est transmise jusque là!???

On évolue ( comme disent les gens d'ici au lieu de "on continue LA visite "...) Beaucoup de guerres a eu lieu ici, J'apprends qu'ils ont reçu des Portugais des canons, en échange de 15 gars ou 21 filles esclaves. Tellement désolant! 

Le roi avait 400 épouses (ça c'est plus qu'une par jour), lors de sa mort, son fils Behanzin demanda à celles-ci lesquelles voulaient être enterrées avec lui? 41 leva la main, à côté de son immense tombeau construit à base de sang, on retrouve un tombeau plus petit, de 12.50 Mètres de profondeur. Après avoir mangé et bu (trucs dans lesquels il y avait des somnifères et du poison) les femmes sont descendues dans la fosse et ont été enterrées vivantes! Ouachhhhhhh! Pendant que le guide tente de me convaincre du privilège qu'elles ont eu, JE lui dis que JE suis née à la bonne époque! Si J'arrive à conceptualiser le tout, Cocotte elle trouve la situation assez ridicule!

L'Afrique, berceau de l'humanité  est riche en légende.

J'aime bien les histoires de magie, le "gris-gris" est celui qui Interprète la science divine (le FA)  pour pénétrer les mystères de l'inconnu et éviter l'incertitude de la vie! Où puis-JE trouver ce mec???? J'ai quelques questions pour lui et des petites incertitudes à clarifier!

On termine la visite sur une drôle de note beaucoup plus positive que toutes ces scènes de guerre, Le Dieu de la vitalité, (mon préféré ) trône à la sortie, petit homme rond avec un énorme phallus droit!!!  Vitalité mets en ha ha ha! 

Les photos sont défendues, mais mon guide fermera les yeux pour quelques francs CFA ;)

Départ

Lorsqu'on quitte les gens disent toujours à "tout à l'heure", pour ne pas être tristes... une dame m'explique: ce sera peut-être demain, dans une semaine, un an, à la fin de notre vie...pour nous, c'est "tout à l'heure", ça nous console de savoir qu'on va se revoir! 

JE lui réponds que pour moi c'est: "à tout de suite" xx 

C'est vrai qu'avec ce mot c'est beaucoup plus facile de quitter les gens qu'on aime! 

*Ouidah Fait les médias au Québec!!! Durant mon séjour ma mère voit à la télé des scènes de violence, meurtre, police,etc. ça n'en prenait pas plus pour l'inquiéter sachant que sa fille et petite-fille sont dans la ville! DG  m'informe, puisqu'on n'a pas connaissance de rien, que c'est une "chicane" de clan familiale, rien d'extraordinaire ici!

Vraiment nos médias entretiennent la peur, le sensationnalisme, le danger!!! Quand Cocotte me dit que PAS une fois elle s'est sentie menacée au Bénin JE suis fière d'elle!  Sortir de sa zone confort n'est pas si dangereux!!!! Et quand on ose, il en ressort toujours du positif :)

À Ganvié, la Belle!

Coup de cœur! 

JE suis sous le charme de cette ville lacustre, entièrement construite sur pilotis,  La Venise de l'Afrique!!! TOUT y est Le Lac (pas St-jean), le peuple africain, et une barque! 

Notre guide petit Edmond, (J'apprends qu'il y en a des moyens et des grands!!! Selon l'âge ;) nous fait monter à bord de sa pirogue pour nous y conduire, départ au quai de Calavie. Une traversée de 6 km sur le Lac le plus grand du Benin (15 hectares!) Il est peu profond, selon les saisons, la saison de l'eau salée venue de la mer et celle d'eau douce de la pluie! Nous sommes dans la période où l'eau est moins profonde, ce qui est rassurant puisque la pirogue tangue et prend un peu l'eau). JE sais qu'à ce moment ci MA mère se demande: "vous aviez des vestes de flottaison au moins!???" Ben oui, ha ha ha, quelque part!  

Il s'appelle le Lac Nokoué... Selon le conte d'Afrique et du petit Edmond: avant qu'il y ait le Lac, il y avait une forêt où une dame allait tous les jours chercher du bois. Cette dame menait aussi une "vie de débauche", on la disait donc "vulnérable"... elle a été exposée à un virus le 5910: 5 minutes de plaisir, 9 mois de souffrance, 1 enfant et zéro père!!! L'enfant était souvent laisse seul par la mère et le dieu se fâcha. Il la punit et la força donc à nettoyer un pagne noir jusqu'à ce qu'il devienne blanc! Elle frotta jour et nuit, sa cabane de bois qui s'effondra finalement sous le poids de l'eau savonneuse. Le bois est devenu la mangrove, l'eau emporta la mère et l'enfant et devint le Lac ... Nokoué signifie : "La maison de ma mère"...  JE suis fascinée par leur manière de raconter, assise sur le devant de la pirogue, au soleil JE bois ses paroles! Ganvié a été construite par des esclaves noirs qui ont fui les bateaux d'esclaves, en 1710. Les habitants avaient été amenés de leur village (situé entre le Benin  et le Togo) pour être vendus par le roi!

Les 35 000 habitants (l'équivalent de la ville d'Alma) se sont repartis l'espace, chaque famille a 3 pirogues: une pour le père qui va pêcher, une pour la mère qui vend le poisson et la dernière pour les enfants qui savent la manier et nager dès l'âge de 3ans. Ils ne savent cependant pas bien marcher à 5 ans!!!! Pas suffisamment d'espace pour apprendre, c'est pourquoi, avec de la boue et du sable, ils construisent des îlots de terre pour montrer aux petits à marcher et faire un peu d'élevage. (JE suis fascinée et confortablement hors de ma zone de confort ;) 

Les pêcheurs 

Il y a beaucoup de pêcheurs, à l'aide de bois et de branches, ils délimitent des bassins pour la pisciculture, le bois qui se décompose nourrit les poissons. Des postes de surveillance sont construits pour éviter des vols de nuit! JE suis étonnée ? Ils se volent entre eux??? "Ce n'est pas parce que que l'escargot ne mord pas qu'il faut le mettre dans son caleçon"!! Me répond le guide! Les pêcheurs pêchent à "l'épervier" qui fait référence à l'oiseau lorsqu'ils déploient leur filet.  C'est magnifique de les voir les lancer, selon qu'ils sont des petits, des moyens ou des grands du nom (comme Edmond), la grandeur du filet varie aussi . En échange d'un peu d'argent ils acceptent les photos! Ici TOUS  te saluent de la main pour ensuite te la tendre pour un peu d'argent! 

Au village, Il y a "la rue" (le canal) l'amoureux! C'est là que se retrouve tous les soirs vers 19h les célibataires, pour ensuite se donner rendez-vous dans la boîte de nuit nommée "Fait ta chose"! C'est assez clair!! Il y a un petit hôtel merveilleux chez "M", Madami, La proprio Nous fait visiter, JE passerais bien quelques jours ici, seulement 5000 francs CFA l'équivalent de 12$ canadien la nuit! Les chambres sont mignonnes, une fenêtre fait entrer une brise et Il y a de l'électricité (solaire) pour le ventilateur. 

JE suis éblouie, mes yeux ne savent plus où regarder, JE m'en veut d'avoir oublié ma 2e lentille qui me permettrait de "zoomer" davantage dans l'auto ... débutante! Tant pis, tous ces images sont enregistrées sur ma rétine! À côté de moi une barque bleue passe, dessus Il est écrit à la main en lettre blanche: La patience est un chemin d'or", mes yeux se mouillent, JE reçois le message en plein cœur et JE sais qu'il est pour moi!!! 

Au voyage de retour, JE suis triste de rencontrer les regards de mépris de ce peuple qui vit dans leur barque.  JE peux comprendre leur sentiments de "bête de cirque" et leur tiraillement entre l'argent que Nous, "Yovo", ont leur rapporte. J'aimerais leur dire dans leur langue le "Tofi" que JE les envie de vivre dans ce fabuleux endroit calme et sans wi-fi!

en moto au Benin!

Ce qu'il y a de plus fou ici c'est la circulation en ville! 

L'univers m'entends ha!ha! Ha! Chaque fois que JE fais une demande elle se réalise! 

Nous sommes allées à l'école pour enfants sourds de Porto Novo, DG nous y reconduit... pendant l'aller JE lui dis que J'aimerais bien faire un tour à moto! Il me regarde avec de gros yeux et me dit "bon on verra avec le directeur pour qu'il te fasse un petit tour...

Arrivées à l'école,  il s'empresse de s'informer pour notre retour , M Ray le rassure, Il nous ramènera! 

Malgré les vacances de Noël plusieurs enfants sourds, pensionnaires, nous attendent patiemment! Nous avons 1 journée de retard, l'horaire avait changé à notre arrivée au Benin... c'est comme ça ici! 

M.Ray m'explique que l'école a 20 ans, elle a été créé grâce à son fils Sourd, Il s'appelle "Gift" et c'est un vrai cadeau du ciel... surtout pour les enfants Sourds du Benin! L'école a débuté avec 10 enfants dans la maison de M.Ray, elle compte maintenant 600 enfants, dont la moitié sont Sourds! Ici l'intégration est à l'inverse, dans l'école ont accueille aussi les entendants!!!! Les classes sont mixtes, un professeur Sourd et un entendant qui enseignent en simultané! TOUS les enfants apprennent l'ASL (La langue des signes Américaines) !! JE suis étonnée, le financement est pourtant français (Et tout le monde parle français) pourquoi l'ASL et pas la langue française, ou québécoise!? L'explication me plait: "parce que l'humain déteste le vide et Le premier venu qui a constaté qu'il n'y avait pas de signe était Américain"! 

On nous assoit sur un fauteuil, sur le perron surélevé, avec de l'eau et des fruits.  Les enfants nous avaient préparé un spectacle, un cadeau,  et des discours! Tout est formel et protocolaire, hérité des Européens! Cocotte est profondément touchée par autant d'émotion... "ça doit être commence ça que se sent la reine!" Après avoir regardé des dizaines d'albums photos (heureusement que MA mère zélée de photo m'a entraînée jeune ) et signé le livre d'or, nous retournons à la maison! 

Retour en moto!! 

M.Ray me dit" bon tu vas revenir avec moi et ta fille va embarquer avec Carlos" ... Quoi??? Retour à moto??? Cocotte me regarde souriante, "ouais... TU vas vraiment me laisser rentrer à moto au Benin!????" Il faut bien rentrer ! C'est le temps de croire à la "boule d'énergie blanche" qui protège les motos ;) 

Sur les routes de sable rouge, difficile de ne pas glisser et sur les artères principales beaucoup beaucoup (JE l'ai tu dis?) beaucoup de circulation: moto de 4 passagers et plus ;)) et voitures... pollution, gaz, sable... ouf! J'ai fait une multitude de prière à l'univers... petite chaleur sur le côté du mollet, les motos passent pas mal proche!!! On Nous cri "Yovo ! Yovo!" Passage remarqué de blanc à moto! Quelle expérience! Vivement le "risque" (en petites doses! Surtout avec MA fille)

*chutttt Fait pas le dire à DG... 

** merde Cocotte! Mamie va le savoir .... 

JE suis invitée au festival de musique et des arts! Ce soir un artiste connu! On me dit que JE dois venir... SI non JE ne vivrai pas le "vrai" Benin... JE souris, de mon plus beau et mon plus grand, et répond: -"J'ai quand même fait de la moto !!!" 

-"Bon. Ok tu es presque Béninoise"!!! 

Certainement .... complètement dans une autre vie! 

Simplicité & Chaos

Tout prend du temps et nous force à profiter de la vie! 

Lorsque JE craque LA dernière allumette pour ouvrir le gaz et que celle-ci s'éteint JE souris... bon! Besoin de mon café matinal surtout avec le décalage! JE vais voir le gardien pour lui expliquer (presque en langue des signes) mon besoin, Il me sourit et court l'autre côté de la rue pour revenir avec une boîte d'allumettes! Ici tout le monde vend de tout partout ;)))) J' apprécie ma première gorgée! 

Les déplacements en auto sont non seulement périlleux, mais nous donne le temps de regarder autour! Les routes cahoteuses forcent le conducteur à ralentir, J'observe les gens... les femmes sont vêtues avec des couleurs éclatantes, cheveux tressés, boucles d'oreilles démesurées... elles ont de grosses fesses et de grosse bouche souriante... mon dieu j'ai les formes de l'Afrique ha! Ha!ha! On dit "qu'elles ont le corps généreux!" Ça me plait! Elle porte de plus en plus le Boubou pantalon, signe de leur émancipation, elles n'ont maintenant que 2 ou 3 enfants! (Et leur mari qu'une seule femme,  conscient du coût de la vie !!! Bonne chose!) 

JE prends le temps d'écrire ces lignes, parce que ça me pousse à écouter, à regarder, à apprécier... J'adore la terre rouge des rues qui empoussière et colore mes pieds, moi qui souhaiterait tant avoir leur peau brune... 

ici Il y a l'odeur du feu en permanence, on brûle les déchets... ça ancre pour moi l'odeur d'Afrique, comme le spray à anti moustiques qu'on vaporise partout! Ça sent "ma chambre" de princesse... Le filet au-dessus de mon lit (anti moustique ;) a inspiré le nom, on dirait un baldaquin! C'est fou comme ma mémoire olfactive se souvient! 

Plus d'heure, que du temps ... 

JE m'adapte difficilement à cette réalité et à ces retards partout où l'on va, même si personne ne s'en formalise! JE pense que mon excitation de vivre ces beaux moments et ce dépaysement l'emporte sur le moment présent...

La marche pour le 15e des femmes de Porto Novo 

Départ planifié: 8h, après le déjeuner! La Cuisinière doit arriver pour 7h , arrivée réelle: 8h! Départ réel:9:30! Nous arrivons au point de ralliement , les femmes nous attendent dans la joie, les cris et la musique! 

Nous prenons le pas et marcherons plus de 5km pour se rendre à la maison qui abrite les bureaux.   Comment font-elles pour marcher en dansant et leur bébé sur le dos de surcroît! Elles m'embrassent, me remercient, rient de bon cœur en me regardant dans ma belle robe africaine, JE détonne de la foule, même si JE voudrais bien m'y fondre!
Cocotte me cuchotte à l'oreille: " maman je viens de découvrir que sous leur pagne les femmes n'ont pas de bobette!!! Elle écarte les jambes et font pipi!!" TOUT est pratique ici ;) et les toilettes rares!

Au bout du chemin notre maison où toutes ces femmes auront une chaise, de la bière, de l'eau, des liqueurs!  Hourra! Marcher à travers les autos, motos et poussière, on mouche noir!!!! 

Chaos Ou excitation !?

JE mets LA main à la pâte et distribue avec DG les boissons... 

on me crie: des "sucreries pour moi Yovo! Bière pour moi Yovo"! "Sucreries???? DG avons-nous des sucreries? " Il pouffe de rire en me montrant la caisse de boissons gazeuses .... Il m'avise que c'est une bouteille par personne... un groupe de femmes chiale après moi, elles n'en n'ont pas eu ... JE suis sceptique JE me rappelle pourtant ... hum.... ici c'est la survie, elles feront tout pour en avoir davantage! 

DG me dispute.... "TU ne dois pas enlever les capsules de bière, fais-le que devant elles, lorsque la femme l'a dans les mains!!!!!" En entendant le ton JE devine que c'est sérieux! "Pourquoi?" J'apprends qu'elles ne boiront PAS si c'est ouvert, ici avec les croyances Vaudou on a peur de l'empoisonnement (mauvais sort!), elles doivent voir la bouteille fermée... 

heu... JE me sens pourtant assez sécuritaire... JE dépense une "fortune" pour venir coopérer, certainement pas pour les éliminer! Ha ha ha! 

 J'abandonne et JE laisse les hommes gérer ça! 

À la table de distribution de casquettes et des chandails aux couleurs de la fondation, Cocotte s'active, elle est si belle dans sa robe colorée, faite sur mesure... comme JE suis heureuse de partager ce moment avec elle! 

Elle est encadrée de militaires, de polices et de pompiers, (oui! Oui! Ils ont assurés la sécurité pour la marche et demeurent avec nous...) 

J'embarque dans la distribution.... oh! Wow! JE n'avais rien vu aux breuvages, les femmes essaient d'en avoir 2-3, elles veulent changer de grandeur... Le problème est que l'emballage et le t-shirt n'ont pas la même indication de size! Un chandail M dans un sac de XXL (C'est l'Afrique! Un sac c'est un sac!) On le saura qu'à la fin ... tous nos efforts de bien servir son déçus!!! 

Apres la distribution,les femmes doivent quitter (pour éviter qu'elles reviennent aux chandails)... elles parlent entre elles le gon, JE ne comprends rien, JE guette du coin de l'œil les activités... JE me dis qu'il ne faudrait pas que ces hommes armés de mitraillettes "pètent leur coche" ha ha ha! (Rire jaune) JE n'aime pas vraiment ça tous ces armes autour de nous... pourtant personne ne s'en soucie! 

Apres une douche bien méritée (Ma robe africaine est détrempée) JE retourne m'asseoir au soleil ... Tout le monde va faire une sieste, pas moi! MA peau profitera de toute la chaleur du Benin!!! À côté de moi, 3 lézards noirs et oranges, petit clin d'œil juste pour me rappeler que JE suis loin de chez moi! 

dans la spiritualité béninoise

Tous les Béninois sont nés où sont morts dans la religion Vaudou! Même à leur insu!!!
"Pourquoi à leur insu ?" Même s'ils ne veulent pas de cérémonie, quelqu'un en fait pareil!!!(ha bon 😳!)  Parce ces croyances sont profondément ancrées dans la vie du peuple.

Nous visitons un groupement de femme qui fabriquent de la poterie pour les rituels Vaudous! Des dizaines de plats, pots, cruches jonchent le sol. La présidente du groupe nous explique comment notre fondation PAPEF a contribué  à leur essor économique... (avec si peu on peut faire tellement ici!)

Fidèle à moi- même, J'ai mille et une questions, JE suis fascinée par ces croyances! Pour chaque naissance Il y a un rituel et pour chaque rituel il a une poterie!
Celle-ci pour les bébés nés par LE siège, celle-là pour un nouveau né qui a six doigts, une autre pour les jumeaux... etc etc & etc.  À ma question pourquoi ce rituel de naissance? Elle répond "pour que l'étoile du bébé s'élève dans le ciel!!! ✨"
(Plus leur étoile s'élève plus ils ont la chance d'être remarqués et de réussir)
J'ai craqué! Wow! Mon genre de truc, en plus, le ciel et les étoiles!!! Mon univers est comblé!!!

On appelle les maîtres Vaudou des guérisseurs ou des visionnaires, on me fait des gros yeux lorsque J'utilise le mot sorcier. (Oups! D'où l'importance de lire sur les us & coutumes!) "Et à l'intérieur des poteries on met quoi? Timidement, LA présidente baraguouinne quelques choses d'inaudible et fini avec un "rien" ... REoups! C'est secret!!! Ok JE cesse immédiatement toutes mes questions! Voilà le mystérieux du Vaudou: tout est caché et tabou!

Ici au Benin Il n'est pas rare de mourrir de "mauvais sort"!!!
Plus fort que moi... "heu!? mauvais sort????" On m'expliquera dans l'auto au retour!!!!!! Ok. Patience!
Presqu'envie de vous le chuchoter... Il faut plutôt comprendre que c'est des empoisonnements volontaires, comme on ne sait pas toujours qui est le coupable et qu'il ne sera pas accusé (anyway) on dit que la personne est morte d'un mauvais sort! Probablement que les Dieux l'ont puni! Heu... ok... passons! JE serai gentille pour éviter de me mettre dans le trouble!

J'achète un petit plat, sur le dessus un serpent qui représente le dieu Dan. Le dieu Dan est gentil, Il représente le vent: "pour voyager loin" ... J'aime! Oui JE le veux!!!
JE ris ET dit à la femme : en TOUT cas J'ai voyagé loin pour l'acheter!!!! À l'intérieur j'y mettrai mes prochaines destinations, une à la fois!

Lorsque dans le groupement suivant JE demanderai le secret de leur réussite: " en toute chose, Il faut la passion"; JE comprendrai que J'ai bien l'âme Africaine...

valeurs Africaines

Journée riche en émotions! 

Cocotte prend son café assise devant la maison, (ma place préférée) Comment ça va Cocotte? "Ça va maman, TU sais ce qui me touche? Je regarde les enfants qui vont d'une cabane à l'autre pour aller se chercher des amis... comme Nous,  quand nous étions petits au Lac! Aujourd'hui, on se texte, on se "chatt", MAIS on ne va plus dans la maison des gens pour leur demander de jouer!"

Un grand sourire de fierté brille sur mon visage, les valeurs humaines et profondes!!!!!.... c'est exactement ce que mes voyages précédents m'ont apportées et que JE souhaite attacher au creux du ventre de mes enfants! 

L'Afrique nous fait apprécier ce que nous n'apprécions plus dans notre quotidien, "l'ordinaire-du-Québec" est extraordinaire ici: La douche chaude qui coule de longues minutes pendant que JE savonne ma crinière, l'eau du robinet qu'on boit à grande gorgée pendant qu'on se brosse les dents... ET les bras des êtres chers! En Afrique tout ça n'est pas possible!  

En trimballant des bébés dans mes bras... leur petits culottes mouillés de pipi, JE considère aussi l'absence  des Pampers ET son ptit côté merveilleux Ha! Ha! Ha! 

J'attrape un ballon de soccer, apporté dans notre valise de cadeaux et une poignée de gommes ballounes! Cocotte ET moi on accueille les cris: "Yovo! Yovo" mot qui qualifie les blancs-riches-faiseurs-de-cadeaux que nous sommes! Voir Cocotte jouer au ballon avec les petits me gonfle de bien-être! Elle est touchée par cette petite fille, aux jambes tellement arquées qu'ils ont dû fendre sa culotte aux fesses pour quelle marche... "Tu vois Cocotte, l'essentiel!" Les rires raisonnent encore dans mes oreilles, accompagnés du bruit des gommes mâchés bruyamment!!! 

Apres avoir visité plusieurs de nos groupements de femmes entrepreneurs, qui travaillent comme des fourmis entourées de leurs dizaine d'enfants... Cocotte me dit:"Ça me rassure de les voir si joyeuses. Elles dansent et chantent, elles remercient..." Heureux l'absence de bien! On apprécie ce que l'on a! 

La noirceur tombe rapidement, Tout d'un coup, tellement "qu'on la voit presqu'arriver" comme  dit René! JE pouffe de rire en immortalisant cette Lune au croissant "croche" !!! Ici son croissant n'est ni à gauche ni à droite, mais en bas couché sur le dos!! Moi qui a toujours dit qu'à travers le monde on regarde la même lune!!! Finalement, pas du même sens !